L'utilisation du web se faisant de plus en plus depuis des téléphones "smartphones" ou des tablettes, l'ergonomie des sites Internet a du être repensée pour pouvoir s'adapter à tous ces nouveaux dispositifs aux spécificités très différentes.
C'est justement cette diversité de terminaux mobiles, différents par leur taille, leur fonctionnement ou leur tactilité, qui a entraîné une profonde réflexion quant à l'ergonomie et au design Web.
Le premier constat, malheureusement, est qu'il est très difficile d'adapter un site à l'ensemble des dispositifs existants sur le marché. Les sites Internet créés ne sont parfois pas lisibles sur de petits écrans, certaines applications ne sont pas compatibles, la taille parfois imposante des pages à charger est un frein pour les dispositifs connectés hors WiFi.
Il a donc fallu repenser le projet web dans son ensemble, et savoir proposer un site différent selon le dispositif utilisé. Cette démarche, consistant à rendre parfaitement navigable un site Internet sur tous les supports mobiles s'appelle le Responsive Design, ou Responsible Web Design. Le même site Internet n'aura par exemple plus le même aspect sur un ordinateur de bureau que sur son iPad ou iPhone.
Les avantages du Responsive Design
Avant tout, cette technique permet d'offrir plus de réactivité au site web. Celui-ci s'adapte alors aux différentes tailles et résolutions d'écrans disponibles.
Ensuite, le Responsive Design permet souvent de faire l'économie du développement d'une application ou d'un site mobile dédié.
Autre intérêt important : chaque page d'un site, qu'elle soit lue sur un ordinateur, un smartphone ou une tablette, possède la même adresse URL. Cette unicité permet de mieux lire les statistiques d'utilisation des internautes, et est indolore d'un point de vue référencement.